Жерех
Жерех населяет реки бассейнов Балтийского моря и
Северного Ледовитого океана в пределах европейской части; встречается и в
некоторых крупных озерах (Ладожское. Ильмень), а также на опресненных
участках Финского залива. Средняя масса до 2-4 кг. при длине тела 60-80
см. Известны экземпляры массой до 12 кг.
У взрослого жереха серебристые бока, а нижняя челюсть заметно длиннее верхней. По этим признакам жереха легко отличить от язя.
Места обитания жереха в течение года меняются: зимует он в глубоких
ямах с тихим течением, а иногда и совсем без течения. В посленерестовый
период и осенью при похолодании воды выбирает для стоянок участки со
средней глубиной, слабым или умеренным течением и придерживается дна.
Летом большую часть дня проводит в верхних слоях воды. Ночами, а иногда и
днем в ненастную погоду и при резком повышении уровня воды уходит на
близлежащие глубины. Излюбленные места — неглубокие пороги и перекаты;
здесь он предпочитает стоять вблизи основной струи — обычно там, где
течение начинает терять скорость. У порогов нередко держится перед самым
сливом. Любит также струи у нижней оконечности островов, у далеко
вдающихся в реку кос, ниже мостов и плотин. Посещает песчаные отмели и
броды, на которые выгоняют скот в жаркое время дня. В безветренную
погоду, чаше вечерней зарей, выходит на тихие плесы. Держится небольшими
группами или в одиночку.
Образ жизни жереха не во всех водоемах одинаков. Обитающий в низовьях
рек Волги, Днепра, Урала ранней весной поднимается вверх по течению.
Отнерестившись, в основной массе скатывается на предустьевые участки и
начинает усиленно кормиться. В среднем течении этих же рек жерех не
совершает значительных нерестовых миграций и начинает питаться недели
через три после нереста.
Икрометание в большинстве водоемов наблюдается в конце
апреля—середине мая при температуре воды 9-10 градусов. В реках Вуоксе и
Тереке нерестится при температуре воды 4-6 градусов. Икру обычно
откладывает на каменистых перекатах или песчаных косах; в низовьях рек
иногда — на полоях.
Питается жерех преимущественно мелкой рыбой. Поедает также различных
насекомых, а в некоторых водоемах — лягушек и раков. В погоне за рыбой
часто плетется Характерная игра-бой значительно облегчает рыболову его
поиски.
